Varför är 3D-printing fortfarande prisvärt – trots att allt annat blivit dyrare?

Inflation, stigande materialkostnader och energipriser har det senaste året fått priserna på nästan allt vi köper att skjuta i höjden. Men märkligt nog har priserna på 3D-printade produkter och tjänster inte alls ökat i samma omfattning. Vad beror det på, och vad innebär det för dig och ditt företag?

Effektivisering, erfarenhet och teknik i framkant

En viktig anledning till att priserna på 3D-print inte har ökat lika dramatiskt är teknisk innovation, effektivisering och ökad konkurrens inom branschen. Men också något som ofta glöms bort: erfarenhet, specialisering och stordriftsfördelar.

När jag jobbar med 3D-printing dagligen, och hanterar stora volymer material, innebär det att jag hela tiden effektiviserar processer och minimerar spill. Jag köper in material i stora mängder vilket både pressar priserna och säkerställer tillgång. Men inte nog med det – materialtillverkarna själva har också tagit stora kliv framåt. Både vad gäller tillverkningsprocessen och utvecklingen av materialen. Det innebär att materialet jag får in idag är av jämnare och högre kvalitet än någonsin tidigare. Det i sig gör att jag kan printa snabbare, med färre fel, och med en jämnare kvalitet.

Det här är något som är svårt att matcha för ett företag som har en skrivare stående internt och som bara då och då printar någon prototyp. Det blir ineffektivt, både i tid och kostnad.

Hårdvaruutveckling som driver prisvärdhet

Utvecklingen av själva hårdvaran spelar också in. Bondtech, till exempel, har gjort ett fantastiskt jobb med att förfina extrudertekniken. Deras drivsystem ger mycket mer konsekvent extrudering, bättre grepp om filamentet, och inte minst – möjligheten att köra med större rullar som sparar både tid och pengar.

Utvecklingen av själva hårdvaran spelar också in. Bondtech, till exempel, har gjort ett fantastiskt jobb med att förfina extrudertekniken. Deras drivsystem ger mycket mer konsekvent extrudering, bättre grepp om filamentet, och inte minst – möjligheten att köra med större rullar som sparar både tid och pengar.

På samma sätt har innovationen inom hotends gjort det möjligt att smälta mer plast snabbare, vilket gör att man kan öka hastigheten utan att tappa i kvalitet. Här vill jag särskilt lyfta fram Chube hotenden, som enligt min mening ligger absolut i framkant när det gäller smälthastighet, flödeskontroll och konsekvent kvalitet. Den har verkligen förändrat hur snabbt och pålitligt jag kan producera delar, även i större volymer.

Kollegors erfarenheter och kompletterande styrkor

Jag pratade nyligen med Jesper Ljungdahl på Ljungdahl Engineering, som också driver print-serviceverksamhet, och han bekräftade en liknande bild:

"Nej, egentligen har vi haft samma prissättning sedan något år tillbaka. Förutom lite justeringar för att materialpriserna har gått upp."

Han lyfte också en viktig aspekt som många av oss i branschen känner igen – nämligen att många kunder fortfarande har en bild av att 3D-printning är en väldigt billig tillverkningsmetod.

Och här är det värt att göra en distinktion: billigt är inte alltid bra, men prisvärt kan vara ovärderligt. Det handlar inte om att 3D-printing ska konkurrera med lågprisproduktion i stora volymer, utan om att erbjuda flexibilitet, anpassning och korta ledtider till en kostnad som står i proportion till det värde man får ut.

Jespers printservice fokuserar mer på mindre detaljer och prototyper i mindre skala, medan jag själv ofta arbetar med större komponenter och printar upp till flera kubikmeter. Det gör att vi faktiskt kompletterar varandra riktigt bra – och visar också på bredden som finns inom svensk printservice idag.

Ny teknik och framtidens potential

En annan branschkollega, Christian Magnusson, nämnde nyligen något intressant i ett samtal om framtidens 3D-printing med robotarmar och pelletssystem. Han lyfte att visst – investeringarna i hårdvara som robotar, PLC-system och kringutrustning har blivit dyrare. Timpriset för vissa maskiner och konsulttjänster har också ökat. Men trots det ligger själva driftskostnaden – alltså vad det kostar att köra maskinen och producera delen – ofta kvar på samma nivå.

Det betyder att det är en högre tröskel att börja, men när man väl är igång är tekniken fortfarande oerhört kostnadseffektiv.

Christian fokuserar i sin verksamhet på riktigt stora gantry-maskiner och robotarmar som printar direkt med pellets, snarare än filament. Det möjliggör produktion av mycket stora objekt med hög hastighet och låg materialkostnad. Han representerar en annan spets inom additiv tillverkning – där automation, råmaterialeffektivitet och skalbarhet står i centrum. Tillsammans med andra aktörer visar det på bredden, innovationskraften och framtidspotentialen i branschen.

Det här förstärker bilden av att 3D-print just nu befinner sig i ett unikt läge där man får väldigt mycket teknik för pengarna.

Sammanfattning – dags att hoppa på tåget?

Allt detta sammantaget gör att 3D-print idag är en otroligt konkurrenskraftig teknik – inte bara när det gäller flexibilitet och anpassningsbarhet, utan även prismässigt.

Att priset hålls nere innebär alltså att det just nu är ett perfekt läge att testa 3D-print för ditt företag. Oavsett om det handlar om prototyper, specialanpassade detaljer eller större produktionsserier är möjligheterna stora och tröskeln för att komma igång är låg.

Det kan vara klokt att ta det här tillfället i akt, undersöka tekniken lite närmare och se hur den kan gynna just din verksamhet. Jag har jobbat med additiv tillverkning och FDM-tekniken sedan 2017 och har både erfarenhet och passion för att hjälpa företag att hitta rätt lösningar.

Om du är nyfiken och vill veta mer, tveka inte att höra av dig. Kanske är detta det perfekta ögonblicket att ta steget och utforska hur prisvärd och enkel 3D-print kan vara för just dig?